Quando giocate a bingo non dimenticatevi ‘lucky Elvis’
Tutta la sala trattiene il respiro. Si chiama numero dopo numero, con il tabellone luminosto sulla parete che ricorda a tutti cosa c’è in palio. Una voce rompe il silenzio, la tensione si spande mentre un addetto verifica la cartella. I numeri ci sono tutti, come ci sono i 10.000$ che una fortunata giocatrice ha appena vinto. Si alza in piedi ancora una volta, incredula, alza le braccia al cielo e urla “Bingo!!!”
Questa scena accade ogni giorno al Palace Station Bingo di Las Vegas, in cui 1002 giocatori si danno battaglia ogni giorno spalla contro spalla, occhi puntati sulle loro cartelle (sorseggiando occasionalmente un Bloody Mary, sgranocchiando uno snack o buttando l’occhio sul risultato della partita su uno degli schermi a parete). Ognuno di loro ha pagato 99$ per partecipare, e ognuno di loro spera di vincere almeno uno dei premi che vanno da 500$ a 25.000$. Ma i veri appassionati dicono che la vera vittoria nel giocare Bingo è la sensazione impagabile di essere baciati dalla fortuna.
Un manager del Palace Station, Bobby Dean, che ha lavorato nella struttura per 33 dei 40 anni in cui fa questo lavoro, rivela che il bingo è così amato perché è facile, e c’è comunque sempre un vincitore. “Si tratta di un gioco doppiamente casuale: casuali sono le cartelle, casuali sono i numeri che chiamiamo. Non sai mai cosa può succedere.”
Dean rivela che negli anni in cui ha lavorato al Palace Station gli è capitato di vedere dei personaggi alquanto singolari. Alcuni portano con loro dei totem come porta fortuna, fra gli oggetti più disparati. “C’è una signora che si porta dietro dei timbri in una borsa, fra cui uno che dice ‘Lucky Elvis’ e uno di Braccio di Ferro.” Se continua a portarseli dietro devono averle portato una gran fortuna!
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